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Citroën Total World Rally Team Base: Versailles, Francia Creado en: 1989 Responsable de equipo: Olivier Quesnel Coche: Citroën C4 WRC Títulos de constructores: 2003, 2004, 2005, 2008, 2009 Pilotos: Sebastien Loeb, Daniel Sordo Victorias en el WRC: 60 al finalizar 2009 Página web: www.citroen-wrc.com
Motivos para apoyarles: Sebastien Loeb es posiblemente el mejor piloto de la historia del WRC. Están rompiendo todos los récords en el WRC. Preparan la mejor comida de todo el parque de asistencia del WRC. Los resultados hablan por sí mismos: Campeones de Constructores en 2003, 2004, 2005, 2008 y 2009, además de los seis títulos de Sebastien Loeb en el Campeonato de Pilotos. En los siete últimos años Citroën se ha convertido en el equipo al que todos los demás desean superar. Y todo ha sucedido de forma relativamente rápida.
Antes de 1996 Citroën tenía poco éxito en el Mundial de Rallyes, de hecho prefería centrarse en pruebas de resistencia off-road con su modelo ZX para Raids. Sin embargo, hacia mediados de los años 90 Citroën decidió volver a los rallyes puros. En una primera fase de desarrollo, entre 1996 y 1997, trabajaron con el ZX, logrando el título en el Campeonato de España en 1997 gracias al as del asfalto Jesús Puras. En 1998 decidieron apostar por el nuevo Xsara y empezaron a trabajar en un World Rally Car en 1999.
El Xsara debutó en el WRC en el Rallye Catalunya el año 2001. Fue un debut impresionante, con Puras y Bugalski corriendo en primer y segundo puesto, hasta que tuvieron que abandonar por problemas mecánicos. Bugalski fue sexto en el rallye de tierra de Grecia, pero el coche demostró su auténtico potencial en asfalto, con Puras liderando en Sanremo y ganando en Francia. Por esa época un joven francés llamado Sebastien Loeb ganaba el título de Súper 1600 con un Citroën Saxo y se unió al equipo para finalizar en segundo puesto en Sanremo.
En 2002 Citroën disputó ocho pruebas del WRC, centrándose en el desarrollo del vehículo antes de pasar a realizar su primera temporada completa en el WRC en 2003. En los primeros resultados se notaba la ausencia de test, pero tuvieron una gran actuación en el Rallye Safari, aunque de nuevo era en asfalto donde Loeb y Citroën se hacían notar, especialmente con la victoria de Sebastien en Alemania.
En 2003 Loeb se enfrentó a una lista de rivales de lujo, entre ellos Carlos Sainz y Colin McRae, pero su nivel mejoró de forma soberbia luchando de tú a tú con el piloto de Subaru Petter Solberg, y ayudando al equipo a conseguir su primer título de constructores. Citroën prometió darle a Loeb el título de pilotos en 2004 y así lo hizo, con una campaña que sin duda fue una de las más dominantes en la historia reciente del WRC.
Tras eso se centraron en el nuevo C4 WRC, lo cual dejó abierta la posibilidad de que el equipo Citroën pudiera ser vencido en 2005, pero el nuevo modelo, los soberbios neumáticos Michelin y una actuación impresionante de Loeb les llevó a conseguir un nuevo récord de victorias en el WRC esa temporada (10 para Loeb; 11 para Citroën) y triunfos sucesivos (seis para Loeb), así como los dos títulos.
En 2006 Citroen se tomó un año de descanso del WRC. Los campeones de constructores estuvieron representados en el mundial de rallyes por el equipo privado Kronos Racing, que disputó el certamen con una versión mejorada del Xsara WRC 2006. Con este equipo Sebastien Loeb logró su tercer título de pilotos consecutivo, pero Ford se alzó con el título de constructores en lugar de Citroën.
Para la temporada 2007 el equipo Citroën Sport volvió a la carga, esta vez con el tan esperado C4 WRC. Loeb volvía a vestir de rojo y blanco, con Dani Sordo a los mandos del segundo C4. Pero aunque Loeb salió victorioso ganando ocho rallyes y alzándose con su cuarto título consecutivo de pilotos, Citroën no pudo evitar que Ford consiguiera otro título de constructores.
En 2008 la potente combinación entre Citroën, Loeb, Sordo y el C4 WRC volvió a alzarse con el título, rompiendo récords en todos los sentidos. Tras conseguir su quinto título de pilotos consecutivo en la penúltima prueba de la temporada, en Japón, Loeb batió su propio récord de victorias en una misma temporada, con la undécima de ellas en Gran Bretaña. Citroën, por su parte, venció a Ford y se alzó con el título de Constructores en la última prueba de la temporada.
Sus éxitos continuaron en 2009, año en que Citroën realizó un duro contraataque frente a Ford en la segunda mitad de temporada, alzándose con su quinto título de Constructores WRC en la penúltima cita puntuable. Loeb, por su parte, completó otro doblete en el campeonato al sentenciar el título de pilotos - el sexto para él- en la última prueba del año, Gran Bretaña.
BP Ford Abu Dhabi World Rally Team Base: Cumbria, Inglaterra Creado en: 1997 (con M-Sport) Responsable de equipo: Malcolm Wilson Coche: Ford Focus RS WRC Títulos de constructores:1979, 2006, 2007 Pilotos: Mikko Hirvonen, Jari-Matti Latvala, Khalid Al Qassimi Victorias en el WRC: 73 al finalizar 2009 Página web: www.wrcford.com
Motivos para apoyarles: La pasión de Ford por los rallyes y su herencia deportiva, Siempre quisiste un Escort RS2000, Te gustan los pilotos finlandeses, El Focus tiene el mayor tubo de escape del WRC
Desde el legendario Escort al moderno Focus WRC, Ford ha sido uno de los puntales del Campeonato del Mundo de Rallyes desde principios de los 70. Este año el equipo volverá luchar por conseguir el cuarto título para Ford con el dúo de pilotos finlandeses Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala, así como el piloto de los Emiratos Árabes, Khalid Al Qassimi.
El capítulo más reciente de la historia de Ford en el WRC empezó cuando el campeón de rallyes británico Malcolm Wilson se hizo cargo de la campaña de Ford en el Mundial a principios de1997. El Escort Cosworth del equipo de Wilson, M-Sport, ya estaba desfasado, y lo mejor que Carlos Sainz pudo lograr con él fueron victorias en Indonesia y Grecia, clasificándose tercero en el Campeonato de Pilotos.
Juha Kankkunen y Bruno Thiry tuvieron buenos momentos en 1998, pero ya se había empezado a trabajar en el nuevo Focus WRC, que realizó su debut en Monte Carlo en 1999 y demostró su valía junto a Colin McRae. McRae ganó los rallyes Safari y de Portugal, pero una segunda mitad de temporada algo complicada le negó al equipo el título.
A lo largo del año 2000 el Focus WRC demostró ser competitivo y versátil, pero frágil, y cosechó victorias en España, Grecia y Chipre en manos de McRae, que ganó de nuevo en Argentina, Chipre y Grecia en 2001; sin embargo, un terrible comienzo y final de temporada dejó al escocés y a Ford fuera de la lucha por el título.
Una versión del Focus WRC más fiable ganó tres rallyes en 2002 y puntuó en todas las pruebas, pero tanto McRae como Sainz se fueron a Citroën, y M-Sport tuvo que realizar la temporada 2003 con un presupuesto mucho más ajustado. El equipo apostó por nuevos talentos como Markko Martin y Francois Duval, mientras que una nueva versión algo floja del Focus debutó a mitad de temporada de la mano del diseñador Christian Loriaux. Martin ganó en Grecia y Finlandia, pero la velocidad fue en detrimento de la fiabilidad y no pudo luchar por el título.
Martin volvió a ganar con este vehículo en México en 2004, antes de que debutara una versión mejorada del mismo. Demostró ser el coche más rápido en asfalto a finales de temporada, ganando en Francia y España por cortesía de Martin. En 2005 los antiguos pilotos Skoda, Toni Gardemeister y Roman Kresta, trajeron buenos resultados al equipo, pero ninguna victoria.
En 2006 todo cambió en Ford. Tras una aparición en la última prueba de la temporada 2005, el nuevo Focus de Loriaux debutó en Monte Carlo junto con una nueva alineación de pilotos, Marcus Grönholm e Hirvonen. El equipo tuvo su mejor temporada en el WRC, Grönholm e Hirvonen ganaron ocho rallyes entre los dos y le dieron a Ford el título de constructores. En 2007 el equipo volvió a repetir la hazaña con otras ocho victorias y otro título de constructores. En su última temporada antes de retirarse Grönholm logró seis victorias y por muy poco no consiguió el título de pilotos.
En 2008 Hirvonen sustituyó a Grönholm como piloto principal y Latvala pasó a ser el segundo de a bordo. Ambos sumaron varias victorias esa temporada, siendo Latvala el piloto más joven que lo conseguía. Hirvonen fue el rival más inmediato de Loeb a lo largo de todo el año, pero al final los Citroën se impusieron. Aun así estuvo muy ajustado.
La temporada 2009 fue la segunda para el binomio Hirvonen / Latvala, pero no tuvieron el mejor de los comienzos, ya que en cuatro de los cinco primeros rallyes Hirvonen quedó segundo por detrás de Loeb y Latvala apenas puntuó. Sin embargo, un doblete perfecto en Italia marcó un punto de inflexión que, aunque llegó demasiado tarde para evitar que Citroën se alzara con otro título FIA en 2009, el equipo finalizó la temporada en perfecta forma.
Stobart M-Sport Ford Rally Team Base: Cumbria, Inglaterra Creado en: 2006 Responsable de equipo: Malcolm Wilson Coche: Ford Focus RS WRC Títulos de constructores: Ninguno Pilotos: Matthew Wilson, Henning Solberg Victorias en el WRC: Ninguna Página web: www.stobartmotorsport.com
Motivos para apoyarles: De uno de los coches de Stobart podría salir un futuro campeón del mundo. Todos sus coches tienen nombre de chica, como sus camiones Los colores azul, verde y blanco de Stobart Motorsport se han convertido algo habitual en el Campeonato del Mudo de Rallyes desde que el equipo fue creado en 2006.
El objetivo de Stobart es favorecer el desarrollo de nuevos talentos bajo la firma de Ford, y con pilotos como Matthew Wilson, Jari-Matti Latvala y François Duval, van por buen camino.
El equipo Stobart debutó en el WRC en 2006 de la mano de la empresa de Malcolm Wilson, M-Sport, y con los pilotos Matthew Wilson, Jari-Matti Latvala, Luis Pérez Companc y Kosti Katajamaki. Ese año consiguieron un total de 44 puntos en el Campeonato de Constructores, venciendo a los rivales más experimentados del equipo Red Bull Skoda y situándose en quinta posición absoluta del certamen.
Wilson siguió en el equipo en 2007, pero esta vez tuvo como compañeros a Latvala y a otro piloto que ya había demostrado su valía en el WRC, Henning Solberg. El equipo no tenía expectativas en el campeonato, pero el responsable del mismo, Malcolm Wilson, esperaba buenos resultados por parte de los pilotos, y no le defraudaron. Lograron puntuar en todas las pruebas y tras sólo tres rallyes, en el Rallye de Noruega, Henning Solberg se convirtió en el primer piloto de Stobart que se subía a un podio del WRC.
Las cosas siguieron por buen camino en el Rallye de Italia-Cerdeña, donde Latvala estuvo liderando la prueba, así como, el Rallye de Japón y la prueba de su casa, el Rallye de Finlandia. Al llegar a la penúltima carrera de la temporada la regularidad y el hecho de haber terminado todos los rallyes había situado al equipo Stobart en el tercer puesto de la clasificación de constructores, por delante del equipo oficial Subaru. Aunque en la siguiente y última cita del año quedaría por detrás de Subaru, el equipo logró su mejor resultado en la categoría de constructores y demostró su enorme potencial.
Stobart M-Sport Ford Rally Team En 2008 Stobart contó con una alineación de pilotos muy amplia y variada. Henning Solberg y Matthew Wilson fueron primer y segundo piloto, sumándose a ellos el italiano Gigi Galli, que fue elegido para un programa completo después de que Latvala pasara al equipo oficial de Ford. El as de los rallyes de asfalto Francois Duval también compitió con Stobart en algunas pruebas, y cerraron la temporada en Gales con nada menos que siete coches, uno de ellos en manos del piloto de Moto GP Valentino Rossi.
La temporada de Galli se vio sesgada por un accidente en Alemania que obligó a reajustar la alineación para la segunda mitad de año. La estrecha relación de Stobart con el equipo oficial Ford quedó patente una vez más cuando Latvala volvió a Stobart durante un par de rallyes en los que Duval ocupó su lugar en el equipo oficial. Lo más destacado de la temporada fue el podio de Galli en Suecia y el de Duval en Alemania, además del cuarto puesto final en la clasificación de Equipos Constructores.
Henning Solberg y Matthew Wilson volvieron a ser los principales pilotos del equipo en 2009, aunque la oportunidad de pilotar un Ford Focus World Rally Car con especificaciones muy similares a las del equipo oficial también atrajo a pilotos privados como Urmo Aava (Irlanda y Noruega) y Krzysztof Holowczyc (Polonia). En 2010 también se espera que haya pilotos invitados en el equipo, aunque posiblemente no sean de la talla del que abrirá la temporada en Suecia, Marcus Grönholm.
Citroën Junior Team Base: Versailles, Francia Creado en: 2009 Responsable de equipo: Benoit Nogier Coche: Citroën C4 WRC Títulos de constructores: Ninguno Pilotos: Sebastien Ogier, Kimi Raikkonen Victorias en el WRC: Ninguna Página web: www.citroen-wrc.com
Motivos para apoyarles: Jóvenes pilotos en coches de primer nivel, promete ser emocionante. Es donde Citroën fabrica a las estellas del mañana. Si eres fan de Raikkonen aquí le encontrarás. Tras su temporada inaugural en 2009, el Citroën Junior Team regresa en 2010 con una alineación que contará con los mejores talentos del momento y un Campeón del Mundo de Fórmula 1 decidido a despuntar como piloto WRC.
El Citroën Junior Team, inscrito en la categoría de Equipos WRC FIA y por lo tanto con opciones a puntuar en el Campeonato de Constructores, tiene como objetivo crear a las estrellas del mañana. Por eso, mientras que en el primer equipo oficial podemos encontrar a pilotos que luchan por el título como Loeb y Sordo, en el Júnior es donde se nutre a la nueva generación. Creado como alternativa al equipo semi-oficial de Ford, Stobart, en 2009 el equipo Júnior mantuvo una estrecha relación con Citroën Racing y ofreció a sus pilotos la posibilidad de competir con un coche de máximo nivel y con el apoyo de la marca francesa. Ese año el equipo Júnior eligió a dos pilotos distintos para puntuar en cada rallye, siendo los principales miembros del equipo Conrad Rautenbach, Evgeny Novikov y el Campeón del J-WRC 2008, Sebastien Ogier.
Pero no todo fueron jóvenes promesas, también hubo otros pilotos más experimentados como Chris Atkinson o Petter Solberg que compitieron con el equipo.
Este año el Citroën Junior Team disputará 12 de las 13 pruebas de la temporada (no viajarán a Nueva Zelanda) con una alineación más regular. Después de demostrar su potencial en 2009, Sebastien Ogier regresará con un programa completo, mientras que el segundo C4 WRC del equipo será para el ex piloto de Ferrari F1, Kimi Raikkonen.
Munchi's Ford World Rally Team Base: Cumbria, Inglaterra Creado en: 2007 Responsable de equipo: Martin Christie Coche: Ford Focus RS WRC Títulos de constructores: Ninguno Pilotos: Federico Villagra y otros pendientes de confirmación Victorias en el WRC: Ninguna
Motivos para apoyarles: Han puesto América del Sur en el mapa del WRC. Villagra ha sido siete veces Campeón de Rallyes de Argentina. El apodo de Villagra es "Coyote". El Munchi's Ford World Rally Team disputará este año su cuarta temporada en el Campeonato del Mundo de Rallyes FIA. Bautizado con el nombre de la cadena de heladerías argentina propiedad del fundador del equipo, Luis Pérez Companc, la formación apoyada por M-Sport contará este año con una alineación de pilotos variable.
El equipo se creó en 2007 cuando el entusiasta de los rallyes Pérez Companc se asoció con Villagra. Aunque ambos habían tenido éxito en Argentina, Companc y Villagra eran dos de los pilotos con menos experiencia que disputaban el mundial de rallyes la temporada 2007. No es de extrañar que su objetivo fuera aprender, familiarizarse con los rallyes del certamen y mejorar su velocidad. Y si analizamos ese año, eso es exactamente lo que hicieron.
Tras conseguir 14 puntos en el Campeonato de Constructores 2007, el objetivo para el 2008 era superar esa cifra. Y no sólo lograron 22 puntos, sino que además fueron un buen quebradero de cabeza para el equipo oficial Suzuki durante gran parte de la temporada. Villagra hizo las delicias de sus fans latinoamericanos al conseguir su mejor resultado, un sexto puesto, en Argentina y México. La temporada de Pérez Companc, en cambio, se vio reducida por motivos de negocios, pero otros pilotos como Henning Solberg y Barry Clark siguieron sumando puntos para el equipo.
En 2009 el Munchi's contó con un programa de siete pruebas, pero Villagra fue el único piloto del equipo en la mayoría de rallyes. Tan sólo en dos ocasiones contaron con un segundo coche, en Finlandia, con Matti Rantanen al volante, y en España, con Paul Bird. Como era de esperar, debido a su limitación para puntuar el equipo se clasificó en última posición del Campeonato de Constructores, pero tuvieron dos resultados destacados en forma de cuarto puesto gracias a Villagra en Argentina y Grecia.
Está previsto que Villagra sea de nuevo el piloto principal del equipo Munchi's en 2010.
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En el ambiente del deporte automotor existe una categoría que a mi criterio es la mas apasionante, teniendo en cuenta los autos que utiliza y los terrenos en los que se desarrollan sus carreras. Por eso el WRC tiene su lugar en PruebautoSport |
